测量颜色色差的仪器统称为色差仪，具有分光结构的色差仪又被称为分光色差。电脑色差仪则是具有内部处理器的色差仪，可以通过色差仪本身计算出与颜色相关的数值，比如色牢度、黄度等等。
通过分光色差仪能够轻松地得到被测物体在不同光源及各种条件下的色度数据乃至光谱曲线，有利于进行颜色的办理、操控及研制，方便不同厂家间的颜色交流和交流。使用仪器也能够防止人为或环境要素造成的颜色判别误差，无论室内室外，都能够做到更准确、客观地评判颜色。
人眼之所以能够看到颜色，有三个要素必不可缺：光源、物体及肉眼，色差计在测量时就是替代了光源和人的效果，色差计按其丈量原理来分，可分为三影响值型和上面所讲的分光型。三影响值型色差仪和分光型的色差计的差异，即分光色差仪与色差仪的区别如下：
① 功能上的区别：三刺激值色差仪有相对价格低廉，外形小巧及操作简洁的特点。能够很方便地测得三刺激值，可是却不合适用于例如反射率光谱及色强度等杂乱的颜色剖析中。分光色差计具有高精度性和不断添加的多功能性。因为它能够测得每一波长下的反射率曲线，因此更适用于杂乱的颜色剖析。
② 价格上的区别：分光色差计价格比色差仪更为贵，主要是其测量准确度和功能上更好。
③ 使用范围的区别：色差仪主要用于生产线及产品查看中的色差测量，及在产线进行品质检测比较多；而分光色差仪还可用于实验室和产品开发研讨中的高精度颜色研究。
由于分光色差仪和色差仪的设计和测量方式是有区别的，两者虽然同为颜色检测方面的光学仪器，但事实上它们的差别还是很大的。
