20世纪30年代，卷材涂料开始应用于工业领域，80年代开始在国内有所生产。主要用于钢板、铝板的预涂，对制成品起到美化和防腐蚀，延长制品使用寿命，提高使用价值的作用。目前已被广泛用于建材、家电、建筑装潢行业。为了保证卷材涂料涂装后的颜色效果，就需要对卷材涂料的颜色进行检测，常用的就是色差仪。
随着生活水平的提高，人们对彩板的装饰性要求日渐上升，不断提出新的色彩需求。如何将产品实际色彩与目标色彩的差异控制到最小程度，是卷材涂料生产商和卷钢卷铝材料生产商需要共同应对的一个问题。特别是对于卷材涂料生产商而言，配色时做到原料质量稳定、颜料色差小、色漆固体含量稳定、涂膜厚度一致，就显得非常重要。而仅靠目视来判断色差，难免会因人为偏差，导致一系列质量问题。
“光源”、“被照射物体”、“观测者”构成了色彩三要素。为了能较客观地反映涂料色彩的效果，在配置色彩时，通常会根据不同的应用，采用不同的标准光源。如，一般涂料常采用模拟日光的D65作为标准光源，也有采用模拟钨丝灯的A光源、模拟平均日光的C光源。
配色时，涂料生产企业首先会根据用户提供的色板颜色参照物，在标准光源下，利用色差仪获取样板色彩数据，再与色彩数据库中已有的颜色或客户来样、色卡要求的 颜色进行色差对比，也即“比色”。如果有相近的颜色就向客户推荐，否则，就按照用户样板要求进行配色，进行打样后提交客户确认，决定是否进入试生产、进一步调整及正式生产阶段。
色差仪
色差计、计算机和电脑配色软件的应用，使卷材涂料与卷钢、卷铝的生产与质量控制如虎添翼。生产商不仅可以建立、并在生产实践中不断充实色彩数据库，为以后的生产提供参考依据甚至直接调用原有配方，还可以通过色差计来测量分析客户提供的目标色样的色度 值，由电脑配色系统进行分析，提供参考配方，进行打样、客户确认、试生产，为以后的批量生产做好准备。
因此，通过色差计、计算机和电脑配色软件进行色彩管理，就成为卷材涂料生产企业改进产品质量，加快产品开发流程，降低生产成本的有效利器。
