可见光由不同频率的光组成，就是简单来说的七色光。如果照射在某个物体上，物体主要对某种频率的光反射，而其他频率的光被吸收，这个时候你就能看见反射回来的色光了。这就是颜色的产生。那么，物体的颜色与光有什么关系呢？
当一束白炽光作用于某一物质时，如果该物质对可见光各波段的光全部吸收，物质呈黑色；如果该物质对可见光区各波段的光都不吸收，即入射光全部透过，则物质呈透明无色；若物质吸收了某一波长的光，而让其余波段的光都透过，物质则呈吸收光的互补色光。值得注意的是，如果物质分子吸收的是其他波段的光（非可见光）时，则不能用颜色来判断物质分子对光子的吸收与否。如下表是物质颜色与吸收光颜色的关系。
白色是所有颜色的光都能反射，吸收较少。黑色是所有颜色的光都大多被吸收，反射的少颜色与光的关系。
色彩学上有一个概念：有光才有色，本质上，人眼看到色是光刺激的结果。
人们看到不同的颜色不同的颜色则是因为刺激人眼的光的波长不同，光的波长不同，给人的颜色感觉不同，如630一760nm的波长的光给人以红色的感觉，570-600nm的波长的光给人以黄色的感觉。
颜色介质有两大类，一类是色光介质，如电脑的颜色；一类是色料介质，如颜料，油墨染料，不管是什么介质，其呈色都是离不开光，色光介质的颜色感觉是色光直接刺激人眼的结果；而色料介质则是可见光（白光）照射在色料上，经色料吸收，然后反射剩余色光的结果，也离不开光。
